"L'Aile du Désert : Fauconnerie Algérienne, Vol Millénaire"

La fauconnerie est une pratique ancestrale en Algérie, inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO depuis 2021 comme tradition humaine vivante pratiquée depuis plus de 4 000 ans dans le Maghreb. 

Histoire et tradition

Elle remonte à l'époque médiévale et pré-islamique, documentée par des peintres orientalistes comme Eugène Fromentin dans Chasse au faucon en Algérie : la curée (1863), où des cavaliers nobles utilisent des faucons lanier pour chasser lièvres et oiseaux dans le Sahara. Pratiquée par l'aristocratie algérienne (dey d'Alger), elle mêle noblesse, communion avec la nature et transmission familiale chez les nomades berbères. 

Pratique actuelle

Aujourd'hui, elle survit dans les régions sahariennes et steppiques (Sud Algérien) comme loisir culturel et chasse traditionnelle, avec dressage de faucons, aigles ou buses pour proies comme tourterelles ou perdrix. Des clubs et experts œuvrent à sa sauvegarde face à la modernisation, via élevage, hôpitaux pour oiseaux et événements.

Quelle espèce de rapace

En Algérie, la fauconnerie traditionnelle utilise principalement des rapaces adaptés à la chasse dans les steppes et le Sahara, comme le faucon lanier et le faucon pèlerin. 

Espèces principales

Faucon lanier (Falco biarmicus) : Le plus emblématique, dressé historiquement par l'aristocratie pour capturer lièvres, perdrix et tourterelles lors de chasses à cheval. 

Faucon pèlerin (Falco peregrinus) : Rapide et puissant, employé pour les oiseaux en vol, présent dans les zones montagneuses et sahariennes. 

Autres rapaces occasionnels

Faucon crécerelle (Falco tinnunculus) et faucon hobereau (Falco subbuteo) : Utilisés pour des proies plus petites comme les rongeurs ou passereaux, plus courants dans les plaines. 

Ces espèces sont protégées par la loi algérienne (Loi 04-07), et la pratique se limite à des traditions tolérées chez les nomades Touaregs ou Chaâmbas, avec un dressage transmis oralement.

Pratiques spécifiques algériennes

Dans le Sahara, le dresseur ("haouari") monte à cheval, libère le faucon qui fond à 200-300 km/h sur sa proie ; la technique "melwah" (entraînement sur leurre pivotant) affine la précision. La mue annuelle est suivie d'un repos, et le faucon vit en liberté relative, volant 4-5 heures par jour.